전화 한 통화로… 이런 일들이…

이희녕 (Joy Hee Lee)

“선생님, 선생님한테 전화하면 길이 보여서 저는 일만 생기면 전화합니다” “선생님 만나고 제가 용감해져서 이렇게 법원까지 혼자다니고…. .. 체류신분도 없고 혼자 살 능력도 없고 착하게만 보이니까  자기 멋대로 가정폭력을 행사하고 욕하고 바람피우고 아이들과 살아야하는데  생활비도 안 주고 집을 나가버린  저의 남편이 제가 당당하게 법정으로 자기를 끌어 내리라고는 상상도 못 했을 거예요… (1/22/16)

“선생님, 저는 속이 부글부글 끓어도 아들한테 화를 내지 않고 인내로 대화하고 기다렸더니 우리 아들이 방황의 시간을 끝내고 자기 속에있는 생각들을 꺼내어 나와 대화를 하기 시작했습니다”….(1/28)

“오늘 선생님을 만나고 제가 저의 딸이 원하는 것이 무엇인지 알게 되었습니다  그동안 내가 알게 모르게 내가 원히는 방식으로 딸을 사랑했어서 우리 딸에게 깊은 마음의 상처를 주었다는 것을 알게 되었습니다”….(1/27)

“저는 제가 변해야 우리 아이들이  건강하게 자랄수 있다는 것을 깨닫고 나의 아내와 이렇게 부모교육을 받고 있습니다”…(1/26)

 “선생님 지금 퇴근하고 가는 길인데 Main Street 에 있어요 지난번에 말씀드린 바와 같이 선생님과 직원들과 저의 신분 획득을 자축하고 고마움을  표시하고 싶은데 단팥이 들어있는 호빵을 살까요? 아니면 다른 종류로 살까요?”…(1/29)

“저희 둘은 어느 교회를 섬기는데 구제연금을 받았고 어디에 쓸까  고민하다가 가정상담소에서 싱글 맘을 위한 써포트 그룹이 있다고 해서 저희 둘과 저희 또래의 엄마들이 어떻게 도움을 줄 수 있는지 알고 싶어서 작은 후원금을 들고 찾아 왔습니다”….(1/29)

지난  1월 말 저의 작은 일터에서 오고간 대화의 일부입니다. 모두가 협력하여 이런 변화들이 일어나고 있고 그 중에 아주 작은 모퉁이 돌로서 일조할 수 있었던것이 감사 할 뿐입니다

하지만, 내담자들의 이런 변화를 이끌어낸 더 큰 모퉁이 돌들이 있습니다. 첫째로, 클라이언트들 스스로가 모퉁이 돌이 되신 것입니다. 문제를 해결할 수 있다는 용기와 희망을 갖는 일이, 그래서 전문가에게 도움을 요청하는 일이 우선적으로 이루어져야 하기 때문입니다. 둘째는, 가정폭력, 성폭력 범죄  피해자에 대한 인권 회복과 보호을 위한 프로그램을 위하여 연방정부, 뉴욕주와 시 정부의 재정적인 지원으로 저희 상담소의 모든 서비스가 무료로 제공 될 수 있다는 것입니다. 셋째는, 미국에서는 인권보호를 위해 피해자가 가해자에 대해  접근 금지 명령을 신청할 수 있는 시민법과 경찰 리포트을 통한 형사법이 있다는 것입니다. 넷째는, 가정폭력으로 인한 이혼, 자녀 양육권, 자녀 양육비, 자녀 방문등에 관한 가정법 문제를 도와드리는 비영리 기관의  변호사들과 단체들도 있다는 것입니다. 다섯째, 가정폭력 성폭력 피해자들을 위한 주택 프로그램 등과 같은 힘없고 소외되기 쉬운 피해자들을 위해 제공되는 미국정부의 제도적 지원과 그 외 정보들이 있다는 것입니다. 여섯째, 각 가정의 방황하는 청소년들과 그 가정의 부모님들을 위한 부모교육과 자녀들과의 원활한 대화 소통을 위한 프로그램, 한 부모를 위한 프로그램을 후원하는 단체들과 개인들도 있다는 것입니다.

단지 선한일을 해보겠다고 시작한 사회복지 대학원에서 수강한 과목의 강의 내용은 미국사회에서 일어나고 있는 인종간의 갈등과 차별 문제, 동성애와 성 전환자들의 문제, 가정폭력 과 성폭력 문제, 이민자 가정의 자녀교육 문제와, 문화 적응과 세대차이에서 오는 문제, 아동학대와 노인학대 문제, 종교간의 갈등 문제,  정신질환의 문제, 마약과 알코올 중독 문제, 게임과 소셜 미디어 중독 문제, 사회복지 제도에 관한 문제…..등등 에 관한 것이었습니. 이렇게 많은 문제들이 내가 살고 있는 미국 사회 안에서 일어나고 있다는 것을 알게된 후 저의 인생 진로가 바뀌게 되었습니다.

그렇게 미국 사회에서만 일어나고 있을법했던 대부분의 문제들이 미주 한인이민가정에서도 발생하고 있는 현실을 1년에  2500건이 넘는 상담케이스를 보면서 실감하게 됩니다. 나의 문제  그것도 가정의 문제를  전문가와 상담하기를 꺼려하는 우리의 문화를 고려한다면 2500 건의 상담 건수는 빙상의 일각이라고 말 할 수 있을 것 같습니다. 한인 이민 가정에서도 육체적, 정신적, 언어적, 경제적, 성적인 폭력으로 피해를 당하는 본인과 자녀의 정신건강 문제들이 일어나고 있는데도 상담을 위해 전화 한번 하지 않는 것이 오히려 문제를 키우고 가해자를 키웠던 많은 케이스들을 보게됩니다.

위의 용감한 내담자들의 말 처럼 전화 한 통화로 또 개인 상담으로 내 인생의 길에 용기와 희망의 새로운 안목이 보인다면 이젠 기쁨 심리 상담 Joyful Hearts Therapy, 이 희녕 임상 사회복지사에게 ( 917-287-2338) 전화 한 통화… 망설일 일이 아니겠지요?

These things could happen to YOU when you make one phone call to us…..

“Ms. Joy, I’m calling you to make an appointment because I think you would show me the new approaches (which I have never thought about) to deal with the problems.” “Now I am so courageous that I could go to the court by myself ….”  My husband had beaten me up frequently in front of children and had several extra marital affairs. Though, I have never reported him and have never been self-assertive even though I was belittled by him, as I was an undocumented alien in the US. To make problem worse, he left house without any financial support. For this reason, he might never imagine that he was summoned to the court by me who claimed the child support. Furthermore, I have never thought that I could made a living on my own, taking care of my kids.”….(1/22)

“Ms. Joy, finally my child initiated to make a conversation with me by talking himself out, after struggling with the confusion and troubles for his own teens. I have been waiting for this moment with huge patience even though I was in distress and seemingly could not tolerate this emotional conflicts with my children any longer”….(1/28)

“Ms. Joy, I became aware of what my daughter would like to do according to her developmental stage and how I could respond to her properly after I have sessions with you. I regret that I left emotional scars on her without acknowledging it. I thought earlier that coercing her to follow my directions could be the only way I love her, which turned out to be my mistake.” (1/27)

“Ms. Joy, I am taking the parenting education course with my wife after realizing that I need to change myself first to make proper parenting on child….(1/26)

These examples of conversations with clients over the phone were a part of occurring at my workplace at the end of January. It is so grateful for me to play partly important role (as a corner stone of the beautiful building) in making these changes happen, by empowering my clients, having them restore the confidence, and initiating them to take control on their own life

However, I’d like to suggest that there exist the bigger cornerstones which are necessary to introduce these outcomes

First, the clients who called us to ask for help are themselves the more important  cornerstones initiating changes.

Second, the services with the programs are provided at no charges for clients who called to ask for help. For domestic violence and sexual assault, this agency is committed to help client victims (individuals and families) to recover and protect their human rights.

Thirdly, There are legal provisions to protect victims against perpetrators in the US, which is called “Restraining order or Order of protection.” There are two ways to obtain this order: one is through civil court, the other through criminal court by reporting the incident to police.

Fourth, there are a list of non-profit organizations who provide clients with pro bono legal consultation concerning immigration and civil court issues such as child support, child custody, divorce …etc.

Fifth,  There are institutional grants and financial assistance to the providers from the federal, state, and city government for victims of domestic violence and sexual assault to receive assistance such as transitional housing program, after school program, self-sufficient program,  counseling program,  and more other services. 

Sixth, there are also parenting education programs for parents and children who are struggling for parenting and are struggling for communication conflicts between them. There are some organizations who have supported those programs to prevent parents from child abuses and neglects. 

As shown in the statement of the courageous clients above, if there are certain  opportunities to talk with professional counselors to restore your confidences with courage and hope, to take control of your life by looking at the problems from different perspectives why are you hesitating to call us and ask for help?